বঙ্গোপসাগরে অবৈধভাবে মালয়েশিয়া যাওয়ার পথে ইঞ্জিন বিকল হয়ে পড়া একটি বোট থেকে শিশু, নারী ও পুরুষসহ মোট ৭৬ জনকে উদ্ধার করেছে বাংলাদেশ নৌবাহিনী। এই অভিযানে মানবপাচারকারী চক্রের ১১ সদস্যকে আটক করা হয়েছে এবং প্রতারণার শিকার ৬৫ জনকে নিরাপদ হেফাজতে নেওয়া হয়েছে।

আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদপ্তর (আইএসপিআর) শুক্রবার (২ অক্টোবর) এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তির মাধ্যমে এই তথ্য নিশ্চিত করেছে। গত ৩০ সেপ্টেম্বর রাতে সেন্ট মার্টিন লাইট হাউস থেকে আনুমানিক ৮১ মাইল দূরে সমুদ্রসীমায় নিয়মিত টহল দেওয়ার সময় নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজ ‘বানৌজা খালিদ বিন ওয়ালিদ’ এই উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করে।

ঘটনার সূত্রপাত হয় যখন মাছ ধরার কাজে নিয়োজিত ‘এফভি ক্রিস্টাল-১’ নামের একটি জাহাজ সমুদ্রে ভাসমান অবস্থায় ওই কাঠের বোটটিকে বিকল অবস্থায় দেখতে পায়। বোটে থাকা ব্যক্তিদের আচরণ সন্দেহজনক মনে হওয়ায় তারা তাৎক্ষণিকভাবে নৌবাহিনীকে বিষয়টি অবহিত করে। খবর পেয়ে ‘বানৌজা খালিদ বিন ওয়ালিদ’ দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছে উদ্ধার তৎপরতা শুরু করে।

নৌবাহিনী সূত্রে জানা গেছে, বোটটির ইঞ্জিন ও পানি নিষ্কাশন পাম্প বিকল হয়ে গিয়েছিল এবং ভেতরে পানি প্রবেশ করছিল। নৌবাহিনীর সদস্যরা দ্রুত পানি সেচে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনেন, যা বড় ধরনের প্রাণহানি এড়াতে সহায়তা করে। উদ্ধারকৃতদের প্রাথমিক চিকিৎসা, খাদ্য ও মানবিক সহায়তা প্রদান করা হয়েছে।

প্রাথমিক জিজ্ঞাসাবাদে জানা গেছে, উদ্ধার হওয়া ৬৫ জন ভুক্তভোগীর অধিকাংশই মানবপাচারকারী চক্রের মাধ্যমে অপহৃত হয়ে টেকনাফের দুর্গম এলাকায় বন্দি ছিলেন। পরে তাদের অবৈধভাবে সমুদ্রপথে মালয়েশিয়া পাঠানোর উদ্দেশ্যে নিয়ে যাওয়া হচ্ছিল। আটক ১১ পাচারকারী এবং জব্দ করা বোটটিকে পরবর্তী আইনি প্রক্রিয়ার জন্য টেকনাফ থানায় হস্তান্তরের কার্যক্রম চলমান রয়েছে।