চলমান টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিজেদের আধিপত্য ধরে রেখেছে বাংলাদেশ। প্রথম দুই দিনের পর তৃতীয় দিনের প্রথম সেশনেও অজিদের কোনো সুযোগ দেয়নি সফরকারীরা। ফলে টানা সপ্তম সেশনে নিজেদের দাপট বজায় রেখে ৪১৭ রান তুলে মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে গেছে বাংলাদেশ। এর ফলে দলের লিড দাঁড়িয়েছে ২১৯ রানে।

সেশনের একেবারে শেষ বলে মেহেদী হাসান মিরাজের চমৎকার একটি ছক্কা হাঁকানোর মধ্য দিয়ে আম্পায়ার লাঞ্চের ঘোষণা দেন। এ সময় বাংলাদেশের ডাগআউট থেকে করতালির আওয়াজ ভেসে আসে। মিরাজ ও তাসকিন আহমেদের লড়াকু প্রতিরোধে অস্ট্রেলিয়া দল রীতিমতো হতাশ। স্বাগতিকদের জন্য এই সেশনটি ছিল ভুলে যাওয়ার মতো; রোদের মধ্যে পেসারদের কঠোর পরিশ্রম করতে হলেও কাঙ্ক্ষিত সাফল্য আসেনি, উপরন্তু হাতছাড়া হয়েছে ক্যাচ।

অথচ দিনের শুরুটা অস্ট্রেলিয়ার জন্য কিছুটা আশাব্যঞ্জক ছিল। প্রথম ঘণ্টায় জস হ্যাজেলউড জোড়া উইকেট তুলে নিলে স্বাগতিক শিবিরে আশা জাগে। এই দুই উইকেট শিকারের মাধ্যমে টেস্ট ক্রিকেটে হ্যাজেলউডের উইকেট সংখ্যা দাঁড়ায় ২৯৯-এ। তিনি প্রথমে হাসান মাহমুদকে এলবিডব্লিউর ফাঁদে ফেলেন এবং পরে তাইজুল ইসলামের প্রতিরোধ ভাঙেন। অবশ্য বিদায় নেওয়ার আগে তাইজুল দিনের সেরা শটটি খেলেন; হ্যাজেলউডের বল হিপের কাছ থেকে অনায়াসে ফ্লিক করে ডিপ ব্যাকওয়ার্ড স্কয়ার লেগের ওপর দিয়ে বাউন্ডারির বাইরে পাঠান তিনি।

তাইজুলের বিদায়ের পর ক্রিজে জুটি বাঁধেন মিরাজ ও তাসকিন। দুজনেই অত্যন্ত বুদ্ধিদীপ্ত ব্যাটিং করছেন, বিশেষ করে স্ট্রাইক রোটেশনে দারুণ দক্ষতা দেখাচ্ছেন মিরাজ। এই জুটির দৃঢ়তার মুখে অজিদের ফিল্ডিংও ব্যর্থ হয়। স্টিভ স্মিথ তাসকিনের একটি সহজ ক্যাচ ফেলে দেন এবং পরে ট্রাভিস হেডও মিরাজের একটি কঠিন ক্যাচ লুফে নিতে পারেননি।

মাঠে টানা ১৩৩ ওভার ফিল্ডিং করে ক্লান্ত হয়ে পড়েছে অস্ট্রেলিয়া দল। ২১৯ রানের লিড নিয়ে বাংলাদেশ সুবিধাজনক অবস্থানে রয়েছে এবং শেষ দুটি উইকেট তুলে নিতে স্বাগতিকদের আরও বেশ কসরত করতে হবে বলেই মনে হচ্ছে।