রাজধানীর একটি হোটেলে জমকালো আয়োজনে অনুষ্ঠিত হলো সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কার ২০২৫। অনুষ্ঠানে বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদের নাম ঘোষণা করেন ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক। নাম ঘোষণার সময় তিনি নাটকীয়তার সুরে বলেন, যিনি এই পুরস্কার জিতেছেন তিনি এই মুহূর্তে বাংলাদেশের ক্রেজ। শুধু দেশে নয়, বিদেশেও তাঁর সুখ্যাতি রয়েছে। বাংলাদেশ তাঁকে নিয়ে গর্ব করে এবং ভবিষ্যতেও করবে। ২০০৩ সালের পর বাংলাদেশ আবারও সাফ জিততে পারে যার হাত ধরে, তিনি হামজা চৌধুরী। বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দল বর্তমানে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ব্যস্ত থাকায় হামজা নিজে পুরস্কার নিতে আসতে পারেননি। তাঁর হয়ে পুরস্কারটি গ্রহণ করেন সাবেক ফুটবলার রাশেদুল ইসলাম। অনুষ্ঠানে ২০২১ সালে রাশেদুলের নেওয়া হামজার একটি ভিডিও সাক্ষাৎকারের ক্লিপ দেখানো হয়, যেখানে হামজা তখনও বাংলাদেশের হয়ে খেলার বিষয়ে নিশ্চিত ছিলেন না। ২০২৫ সালের মার্চে বাংলাদেশ দলের জার্সিতে তাঁর অভিষেক হয় এবং তাঁর আগমনকে অনেকেই বাংলাদেশের ফুটবলের নতুন জাগরণী হিসেবে দেখছেন।

পুরস্কার ঘোষণার আগে মঞ্চে উঠে ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক বলেন, এখানে অনেক কিংবদন্তি ক্রীড়া ব্যক্তিত্বদের দেখছি এবং আমরা এই দিনটিকে আরও বড়ভাবে উদযাপন করতে চাই। বুধবার রাতে শ্রীলঙ্কাকে ৪–০ গোলে হারিয়ে বাংলাদেশ দলের সাফ ফুটবল চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে ওঠার প্রসঙ্গ টেনে তিনি বলেন, গতকাল বাংলাদেশ অসাধারণ খেলেছে এবং এই ছন্দ ধরে রাখতে পারলে শিরোপা কেউ আটকাতে পারবে না। তিনি নিয়মিত ক্রীড়া পুরস্কার আয়োজনের জন্য প্রথম আলোকে ধন্যবাদ জানান। উল্লেখ্য, ২০১০ সালের ক্রীড়া পুরস্কারের উপস্থাপক ছিলেন বর্তমান ক্রীড়া প্রতিমন্ত্রী আমিনুল হক।

প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কারের যাত্রা শুরু হয় ২০০৪ সালে, সে বছর বর্ষসেরা হয়েছিলেন খালেদ মাসুদ। পরের বছর বর্ষসেরা হয়েছিলেন তাঁর সতীর্থ হাবিবুল বাশার। প্রথম দুই বছরের এই বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ মঞ্চে উঠে তাঁদের পুরস্কারজয়ের স্মৃতিচারণা করেন। তাঁদের সঙ্গে ছিলেন ২০২৪ সালের বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ ঋতুপর্ণা চাকমা। এ বছর বর্ষসেরা রানারআপের পুরস্কার পেয়েছেন দুজন—ফুটবলার ঋতুপর্ণা চাকমা এবং ‘হকির হামজা’ খ্যাত আমিরুল ইসলাম। তাঁদের হাতে ক্রেস্ট তুলে দেন সাবেক ফুটবলার জাহিদ হাসান এমিলি ও সাবেক হকি খেলোয়াড় রফিকুল ইসলাম কামাল।

বর্ষসেরা নারী ক্রীড়াবিদের পুরস্কার জিতেছেন বাংলাদেশ নারী ওয়ানডে দলের অধিনায়ক নিগার সুলতানা। তিনি দেশের বাইরে থাকায় তাঁর বাবা মঞ্চে উঠে পুরস্কার গ্রহণ করেন। এছাড়া সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কার–২০২৫–এ বর্ষসেরা উদীয়মান খেলোয়াড়ের পুরস্কার জিতেছেন টেবিল টেনিস খেলোয়াড় খই খই মারমা। বান্দরবানের এই কন্যা ২০২৫ সালে ইসলামিক সলিডারিটি গেমস মিশ্র দ্বৈতে রূপা এবং ঘরোয়া টিটির শিরোপা জিতেছেন।

সেরা ক্রীড়াবিদ নির্বাচনে জুরিবোর্ডের প্রধান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন কিংবদন্তি ফুটবলার আশরাফউদ্দিন আহমেদ চুন্নু। জুরিবোর্ডের অন্য চার সদস্য হলেন আকরাম খান (সাবেক ক্রিকেটার), শারমিন আক্তার রত্না (শুটার), রাসেল মাহমুদ জিমি (হকি খেলোয়াড়) এবং দুলাল মাহমুদ (সাংবাদিক)। জুরিবোর্ডের বিশেষত্ব হলো, এখানে আগে থেকে কোনো মনোনয়ন তালিকা প্রকাশ করা হয় না, বরং জুরিবোর্ড নিরপেক্ষ বিচারে সেরাদের বেছে নেয়। ২০০৪ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত ২০ বার বর্ষসেরা ক্রীড়াবিদ নির্বাচন করা হয়েছে, যেখানে ক্রিকেট, গলফ, শুটিং ও সাঁতার মিলিয়ে ১৪ জন এই স্বীকৃতি পেয়েছেন।

অনুষ্ঠানে আজীবন সম্মাননা পেয়েছেন পঞ্চাশ-ষাটের দশকের ক্রিকেটার ও প্রবীণ ক্রিকেট সংগঠক লুৎফুর রহমান মাখন। তাঁর ক্রীড়াজীবন নিয়ে একটি তথ্যচিত্র প্রদর্শনের পর প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান ও সিটি গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক জাফর উদ্দিন সিদ্দিকী তাঁকে মঞ্চে ডেকে নেন। মতিউর রহমান তাঁকে উত্তরীয় পরিয়ে দেন এবং জাফর উদ্দিন সিদ্দিকী ক্রেস্ট তুলে দেন।

মঞ্চে উঠে প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান বলেন, এই অনুষ্ঠান তাঁর জন্য স্মৃতিজাগানিয়া। তিনি সম্প্রতি প্রয়াত আবাহনী ক্লাবের হারুনুর রশীদ, হকি খেলোয়াড় আব্দুস সাদেক ও শামীমা সাত্তার শিমুর প্রতি শ্রদ্ধা জানান। তিনি বাংলাদেশ ক্রিকেট দল, সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে ফুটবল দল এবং আর্চারি দলের পারফরম্যান্সের ভূয়সী প্রশংসা করেন। সিটি গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক (বিক্রয় ও বিপণন) জাফর উদ্দিন সিদ্দিকী সিটি গ্রুপের পক্ষ থেকে সবাইকে অভিনন্দন জানান। অনুষ্ঠানে গিনেজ রেকর্ডধারী টেবিল টেনিস খেলোয়াড় জোবেরা রহমান লিনুও উপস্থিত ছিলেন। তিনি বলেন, খেলোয়াড়দের জীবনে পুরস্কার শুধু দৃশ্যমান বিষয়, কিন্তু এর পেছনে থাকে দীর্ঘ লড়াই ও শৃঙ্খলা। তিনি আজকের খেলোয়াড়দের আন্তর্জাতিক পর্যায়ে ভালো করার সামর্থ্য নিয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন কাজী সাবির এবং শুরুতেই প্রথম আলোর প্রধান ক্রীড়া সম্পাদক উৎপল শুভ্র মঞ্চে এসে বিলম্বের জন্য দুঃখ প্রকাশ করেন। মোট ৬টি ক্যাটাগরিতে এই পুরস্কার প্রদান করা হয়।

কিন্তু ২০২৬ সালে এসে দেখি বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের যেখানে থাকার কথা সেখানে নেই।’সবাইকে ধন্যবাদ জানিয়ে কথা শেষ করলেন কিংবদন্তি।.পঞ্চাশ-ষাটের দশকের ক্রিকেটার ও প্রবীণ ক্রিকেট সংগঠক লুৎফুর রহমান মাখন পেলেন সিটি গ্রুপ–প্রথম আলো ক্রীড়া পুরস্কার ২০২৫–আজীবন সম্মাননা।তাঁর খেলাধুলার জীবন নিয়ে তথ্যচিত্র দেখানো হলো।প্রথম আলো সম্পাদক মতিউর রহমান ও সিটি গ্রুপের নির্বাহী পরিচালক জাফর উদ্দিন সিদ্দিকী লুৎফর রহমানকে নিয়ে মঞ্চে উঠলেন।লুৎফর রহমানের গায়ে উত্তরীয় পরিয়ে দিলেন মতিউর রহমান।