মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে ফ্রান্স। ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে ফরাসি কোচ দিদিয়ের দেশম তার দলের অদম্য মানসিকতা, শৃঙ্খলা এবং আত্মবিশ্বাসের ভূয়সী প্রশংসা করেছেন। তিনি জানান, শুরুর মুহূর্ত থেকেই তার শিষ্যদের মধ্যে জয়ের দৃঢ় বিশ্বাস ছিল।

ম্যাচের প্রথমার্ধে কিলিয়ান এমবাপ্পের পেনাল্টি মিস এবং বেশ কিছু সহজ সুযোগ হাতছাড়া হলেও খেলোয়াড়রা বিচলিত হননি। বরং ধৈর্য ধরে নিজেদের পরিকল্পনা অনুযায়ী খেলে গেছেন। দেশমের ভাষ্যমতে, এই দলের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো তাদের বিশ্বাস। তিনি বলেন, “আমরা কখনো নিজেদের ওপর আস্থা হারাইনি। ম্যাচে কঠিন মুহূর্ত এসেছে, সুযোগ নষ্ট হয়েছে, কিন্তু খেলোয়াড়রা শান্ত থেকেছে এবং শেষ পর্যন্ত নিজেদের ফুটবল খেলেছে।”

মরক্কোকে কখনোই সহজ প্রতিপক্ষ হিসেবে দেখা হয়নি বলে জানান দেশম। পুরো টুর্নামেন্টে আফ্রিকার দলটি নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দেওয়ায় এই জয়টি ফ্রান্সের জন্য বিশেষ গুরুত্ব বহন করে। এছাড়া তরুণ মিডফিল্ডার ওয়ারেন জাইরে-এমেরির পারফরম্যান্সের আলাদা প্রশংসা করেছেন ফরাসি কোচ। তার মতে, জাইরে-এমেরি দলের ছন্দ ধরে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছেন এবং ভবিষ্যতে তিনি ফ্রান্সের বড় সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন।

২০১২ সাল থেকে ফ্রান্সের দায়িত্ব পালন করা দেশমের অধীনে এটি সপ্তম বড় আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্ট। এর মধ্যে পাঁচবারই তিনি দলকে সেমিফাইনালে উন্নীত করেছেন। এই ধারাবাহিক সাফল্যের কৃতিত্ব তিনি পুরো দল, কোচিং স্টাফ এবং খেলোয়াড়দের ঐক্যবদ্ধ মানসিকতাকে দিয়েছেন।

তবে সেমিফাইনালে ওঠার উচ্ছ্বাসে ভেসে যেতে রাজি নন অভিজ্ঞ এই কোচ। বরং সামনের কঠিন পরীক্ষার কথা মাথায় রেখে তিনি বলেন, “আমরা সেমিফাইনালে উঠেছি, কিন্তু কাজ এখনও শেষ হয়নি। সামনে আরও একটি গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ। তাই আমাদের পা মাটিতেই রাখতে হবে এবং একই মনোযোগ ধরে রাখতে হবে।” মরক্কোর বিপক্ষে এই জয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের শেষ চারে জায়গা করে নিল ফ্রান্স, এখন তাদের লক্ষ্য আরেকটি ফাইনাল নিশ্চিত করা।