ম্যাচের শেষ বাঁশি বাজার পর যখন আর্জেন্টিনা জয়ের আনন্দে ভাসছিল, তখনই এক রহস্যময় ঘটনা সামনে আসে। নিকো গঞ্জালেস গোলপোস্টের সামনে থেকে একটি পানির বোতল তুলে নেন এবং লক্ষ্য করেন যে তাতে আর্জেন্টাইন খেলোয়াড়দের নাম লেখা রয়েছে। বিষয়টি তিনি লিওনেল মেসি, ডিফেন্ডার মার্কোস সেনেসি এবং দলের একজন স্টাফকে জানান। বোতলের গায়ে ডাকটেপ দিয়ে আটকানো কাগজটি ছিল মূলত ইংল্যান্ডের গোলকিপার জর্ডান পিকফোর্ডের জন্য তৈরি করা একটি 'উত্তরপত্র'।

সেই কাগজে লেখা ছিল, টাইব্রেকারে আর্জেন্টিনার কোন খেলোয়াড় কোন দিকে শট নিতে পারেন এবং পিকফোর্ডকে কোন দিকে ঝাঁপ দিতে হবে। নির্দেশনায় বলা ছিল, মেসির জন্য বাঁয়ে ভান করে ডানে ঝাঁপ দিতে হবে, মন্তিয়েলের জন্য বাঁয়ে, পারেদেসের জন্য একটু বাঁয়ে দাঁড়িয়ে ডানে ঝাঁপ দিতে হবে। এনজো ফার্নান্দেজের জন্য মাঝে দাঁড়িয়ে থাকার নির্দেশনা ছিল, আর যদি গোলকিপার হেরেনিমো রুলি শট নিতে আসেন, তবে বাঁয়ে ঝাঁপ দেওয়ার কথা লেখা ছিল।

তবে ইংল্যান্ডের অ্যানালিস্টরা সব খেলোয়াড়ের তথ্য বের করতে পারেননি। ক্রিস্টিয়ান রোমেরো, হুয়ান মুসো এবং এমিলিয়ানো মার্তিনেজের পেনাল্টি রেকর্ড না থাকায় তাদের নাম তালিকায় ছিল না। সবচেয়ে কৌতূহল উদ্দীপক ছিল থিয়াগো আলমাদার নাম, যার পাশে লেখা ছিল—যেদিকে মন চাইবে সেদিকে লাফ দিয়ো।

এবারের বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা বা ইংল্যান্ডের কোনো ম্যাচই টাইব্রেকার পর্যন্ত গড়ায়নি। তবে মূল খেলায় আর্জেন্টিনা পেনাল্টি পেলেও পিকফোর্ড বাড়তি সতর্কতার জন্য এই তালিকাটি সাথে রেখেছিলেন। শেষ পর্যন্ত ম্যাচটি টাইব্রেকারে না গড়িয়ে ২-১ গোলে ইংল্যান্ড হেরে যাওয়ায় সেই 'উত্তরপত্র' আর কাজে লাগেনি। এখন এই তালিকাটি স্পেনের কাজে লাগতে পারে, কারণ ১৯ জুলাই নিউ জার্সিতে শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচে স্পেনের প্রতিপক্ষই আর্জেন্টিনা। এই ম্যাচে আর্জেন্টিনার জয়ে পারফরম্যান্সের ভিত্তিতে মেসি ৯ এবং কোচ স্কালোনি ১০ নম্বর পেয়েছেন।

সেখান থেকে লিওনেল মেসি ১টি জালে জড়াতে পারলেও ২টি মিস করেছেন।

ম্যাচ টাইব্রেকারে যাওয়ার আগেই ২–১ গোলে হেরে বিদায় নিয়েছে ইংল্যান্ড।অবশ্য ইংলিশদের এই ‘উত্তরপত্র’টা এখন ফাইনালের প্রস্তুতিতে কাজে লাগানোর সুযোগ আছে স্পেনের।