রাষ্ট্রপতি মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর কৃষকদের দেশের প্রকৃত এবং শ্রেষ্ঠ মানুষ হিসেবে অভিহিত করেছেন। তিনি বলেছেন, কৃষকরাই মূলত দেশ গড়ার যোদ্ধা। তাদের এই অসামান্য অবদানকে স্বীকৃতি দিতে এবং উৎসাহিত করার লক্ষ্যে কৃষি খাতে নতুন উদ্ভাবন ও অবদানের জন্য বিশেষ কৃষি পুরস্কার চালুর উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

রোববার (২৭ সেপ্টেম্বর) দুপুরে বঙ্গভবনে বাংলাদেশ কৃষক সমিতির আট সদস্যের একটি প্রতিনিধি দল রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। এই সাক্ষাতের পরই তিনি এসব কথা জানান। রাষ্ট্রপতি উল্লেখ করেন, দেশের সবচেয়ে ইতিবাচক খাত হলো কৃষি। কৃষকদের কঠোর পরিশ্রম, নতুন উচ্চফলনশীল জাতের উদ্ভাবন এবং আধুনিক প্রযুক্তির সঠিক ব্যবহারের ফলেই ফসল উৎপাদন বহুগুণ বৃদ্ধি পেয়েছে। তিনি আরও বলেন, কৃষকরা দুর্নীতিমুক্ত থেকে সমাজ ও রাষ্ট্রের অগ্রগতিতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছেন।

কৃষিপণ্যের ন্যায্যমূল্য প্রাপ্তির বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে তুলে ধরে রাষ্ট্রপতি বলেন, শস্য যাতে সহজে ভোক্তার কাছে পৌঁছায় এবং কৃষকরা যেন তাদের পণ্যের সঠিক মূল্য পান, সেজন্য একটি কার্যকর বিপণন ব্যবস্থা গড়ে তোলা জরুরি। এ বিষয়ে কৃষকদের আরও সচেতন ও সজাগ হওয়ার আহ্বান জানান তিনি।

বর্তমান সরকারের বিভিন্ন কৃষি উন্নয়নমূলক পদক্ষেপের কথা উল্লেখ করে তিনি জানান, কৃষকদের উন্নয়নে সরকার একটি নতুন স্কিম চালু করেছে, যার আওতায় তিন হাজার কোটি টাকা বরাদ্দ দেওয়া হয়েছে। এছাড়া আগের সরকারের মতো বর্তমান সরকারও কৃষকদের দশ হাজার টাকা পর্যন্ত সুদসহ কৃষিঋণ মওকুফ করেছে। সহজ শর্তে ও কম সুদে ঋণ প্রদানের মাধ্যমে কৃষিকে আধুনিকায়নের প্রচেষ্টা অব্যাহত রয়েছে।

রাষ্ট্রপতি বলেন, দেশে উৎপাদিত কৃষিপণ্য ও ফলমূলের বিদেশে ব্যাপক সম্ভাবনা রয়েছে। আধুনিক প্রযুক্তি ব্যবহারের মাধ্যমে প্রক্রিয়াজাত পণ্য রপ্তানিতে কৃষকদের এগিয়ে আসতে হবে। তিনি খামারে আধুনিক সোলার প্যানেল ব্যবহার এবং হিমাগার স্থাপনের ওপর জোর দেন। এছাড়া এনজিও থেকে নেওয়া কৃষিঋণের সুদ কমানোর বিষয়েও উদ্যোগ নেওয়ার আশ্বাস প্রদান করেন তিনি।

রোববার (২৭ সেপ্টেম্বর) দুপুরে বঙ্গভবনে বাংলাদেশ কৃষক সমিতির ৮ সদস্যের প্রতিনিধি দল রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন। সাক্ষাৎ শেষে এসব কথা বলেন তিনি।