রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন বাজারে কাঁচা মরিচের অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধির প্রেক্ষাপটে ভারত থেকে বেনাপোল স্থলবন্দর দিয়ে কাঁচা মরিচ আমদানি শুরু হয়েছে। সোমবার প্রথম চালানে একটি ভারতীয় ট্রাকে ৯ টন ২০০ কেজি কাঁচা মরিচ বাংলাদেশে প্রবেশ করে।

বন্দরের আনুষ্ঠানিকতা শেষে রাতেই আমদানিকৃত এই মরিচ ঢাকার উদ্দেশে পাঠানো হয়। শিমু এন্টারপ্রাইজ নামক প্রতিষ্ঠানটি এই চালানের আমদানিকারক হিসেবে কাজ করেছে। এছাড়া বন্দর থেকে খালাস কার্যক্রম সম্পন্ন করেছে সিঅ্যান্ডএফ এজেন্ট শিমু শিপিং লাইন্স।

বেনাপোল স্থলবন্দরের পরিচালক (ট্রাফিক) শামিম হোসেন জানিয়েছেন, মরিচবাহী ট্রাক বন্দরে পৌঁছানোর পর দ্রুত কাগজপত্রের আনুষ্ঠানিকতা শেষ করে খালাসের ব্যবস্থা করা হয়েছে। তিনি আরও জানান, সীমান্তের ওপারে আরও কয়েকটি ট্রাক কাঁচা মরিচ নিয়ে প্রবেশের অপেক্ষায় রয়েছে।

বর্তমানে রাজধানীর বিভিন্ন বাজারে কাঁচা মরিচ ৩২০ টাকা থেকে ৩৬০ টাকা কেজি দরে বিক্রি হচ্ছে, যেখানে গত সপ্তাহেও একই মরিচ ২০০ টাকা কেজিতে পাওয়া যেত। বিক্রেতাদের দাবি, দেশের বিভিন্ন অঞ্চলে টানা বৃষ্টি, জলাবদ্ধতা ও বন্যার কারণে মরিচের উৎপাদন ব্যাহত হয়েছে এবং পাইকারি বাজারে সরবরাহ কমে যাওয়ায় দাম বৃদ্ধি পেয়েছে।

এই পরিস্থিতি সামাল দিতে সরকার কাঁচা মরিচ আমদানির অনুমতি দিয়েছে এবং আমদানির ওপর বিদ্যমান কর কমানো হচ্ছে বলে কৃষিমন্ত্রী আমিন উর রশিদ জানিয়েছেন। তবে মরিচ আমদানিকারক শাহজাহান জানিয়েছেন, প্রতি কেজি মরিচ আমদানিতে তাঁর খরচ পড়েছে প্রায় ১৩৫ টাকা। তিনি অভিযোগ করেন, কাস্টমসের হয়রানি ও পণ্য ছাড়করণে জটিলতার কারণে রাজস্ব বেশি গুনতে হচ্ছে, যা আমদানিকারকদের লোকসানের মুখে ফেলছে। সোমবার বেনাপোল বন্দরের কাঁচাবাজারে প্রতি কেজি কাঁচা মরিচ ৩০০ টাকায় বিক্রি হতে দেখা গেছে।