ইয়েমেনের সশস্ত্র গোষ্ঠী হুতিদের প্রাণঘাতী হামলার জেরে সৌদি আরবের রিয়াদ ও দাম্মামগামী ফ্লাইট চলাচল ব্যাহত হওয়ায় যাত্রীরা এখন জেদ্দা ও মদিনা রুটকে বিকল্প হিসেবে বেছে নিচ্ছেন। গত শনিবার থেকে রিয়াদের কিং খালেদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সব ধরনের ফ্লাইট বন্ধ রয়েছে এবং মঙ্গলবার থেকে দাম্মামগামী ফ্লাইটও স্থগিত ঘোষণা করেছে সৌদি সরকার।

পরিস্থিতি বিবেচনায় বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনস রিয়াদ ও দাম্মাম রুটের ফ্লাইট স্থগিতের সময়সীমা ১৮ অক্টোবর পর্যন্ত বাড়িয়েছে। বেসরকারি ইউএস-বাংলা এয়ারলাইনস আগেই ২১ অক্টোবর পর্যন্ত রিয়াদগামী ফ্লাইট বাতিলের ঘোষণা দিয়েছিল। বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষের (বেবিচক) তথ্য অনুযায়ী, গত শনিবার থেকে এ পর্যন্ত ১০৩টি সরাসরি ও ট্রানজিট ফ্লাইট বিঘ্নিত হয়েছে, যার ফলে ১৫ হাজার ৭৭৯ জন যাত্রী ভোগান্তিতে পড়েছেন। সরাসরি ফ্লাইটের মধ্যে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের ১৭টি, ইউএস-বাংলার ১০টি, সৌদিয়ার ৮টি এবং রিয়াদ এয়ারের ৭টি ফ্লাইট রয়েছে। এছাড়া ইন্ডিগো, সালাম এয়ার, এমিরেটস, কাতার এয়ারওয়েজ, ফ্লাইদুবাই ও এয়ার ইন্ডিয়ার মোট ৬১টি ট্রানজিট ফ্লাইটও এই বিঘ্নের কবলে পড়েছে।

বিমানের পক্ষ থেকে জানানো হয়েছে, জরুরি প্রয়োজনে যাত্রীরা জেদ্দা ও মদিনা আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর ব্যবহার করে সৌদি আরবে যাতায়াত করতে পারবেন। যাত্রীদের চাহিদা মেটাতে মদিনা রুটে বোয়িং ৭৮৭-এর পরিবর্তে বোয়িং ৭৭৭ উড়োজাহাজ যুক্ত করা হয়েছে, যা প্রতিটি ফ্লাইটে আসনসংখ্যা ১৪৮টি বাড়িয়েছে। এছাড়া জেদ্দা রুটে অতিরিক্ত তিনটি ফ্লাইট পরিচালনার ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে। বিস্তারিত তথ্যের জন্য যাত্রীদের বিমানের টিকিট বিক্রয়কেন্দ্রে যোগাযোগ করতে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে।

শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে সরেজমিনে দেখা যায়, রিয়াদগামী ফ্লাইট বাতিল হওয়ায় অনেক যাত্রী জেদ্দা বা মদিনার টিকিট সংগ্রহ করছেন। ওমরাহ পালনে ইচ্ছুক লক্ষ্মীপুরের ব্যবসায়ী বদরুল ইসলাম জানান, জেদ্দার ফ্লাইটে কোনো সমস্যা নেই বলে বিমান অফিস থেকে নিশ্চিত করা হয়েছে। প্রথমবারের মতো সৌদি আরবগামী মুন্সিগঞ্জের আবু তাহের জানান, রিয়াদের টিকিট বাতিল হওয়ায় তিনি জেদ্দা হয়ে যাওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছেন। একইভাবে তারেক হোসেন ও মোখলেসুর রহমানের মতো অনেক যাত্রী রিয়াদের পরিবর্তে মদিনা বা জেদ্দার টিকিট সংগ্রহের জন্য বলাকা কার্যালয়ে ভিড় করছেন। বিমানবন্দরে ফ্লাইট বাতিল হওয়া যাত্রীদের বড় কোনো জটলা দেখা যায়নি, কেবল জেদ্দা ও মদিনাগামী যাত্রীরাই অপেক্ষায় ছিলেন।

অন্যদিকে ট্রানজিট ফ্লাইটের মধ্যে ইন্ডিগোর ২২টি, সালাম এয়ারের ৭টি, ইজিপ্ট এয়ারের ১টি, এমিরেটসের ১৪টি, কাতার এয়ারওয়েজের ৮টি, ফ্লাইদুবাইয়ের ৬টি এবং এয়ার ইন্ডিয়ার ৩টি ফ্লাইট চলাচল বিঘ্নিত হয়েছে।