ফুটবল বিশ্বের অন্যতম বড় তারকা লিওনেল মেসি তার বাবা হোর্হে মেসিকে হারিয়েছেন। দেশটির সংবাদমাধ্যম ইনফোবায়ের তথ্য অনুযায়ী, দীর্ঘদিন অসুস্থতায় ভোগার পর স্থানীয় সময় শুক্রবার রাত ১০টার দিকে রোজারিওর একটি ক্লিনিকে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন তিনি।

মেসির ফুটবল ক্যারিয়ারে হোর্হে মেসির অবদান ছিল অপরিসীম। তিনি কেবল একজন বাবাই ছিলেন না, বরং মেসির ক্যারিয়ারের অন্যতম প্রধান অভিভাবক এবং এজেন্ট হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। মাঠের বাইরের প্রায় প্রতিটি গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণে তিনি ছেলের ছায়ার মতো পাশে থেকেছেন।

মেসির শৈশবে তার শারীরিক বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় চিকিৎসার ব্যবস্থা করা থেকে শুরু করে ফুটবল ক্যারিয়ারের প্রতিটি সংকটময় মুহূর্তে হোর্হে মেসির ভূমিকা ছিল অবিসংবাদিত। মেসি যখন পেশাদার ফুটবলের উদ্দেশ্যে স্পেনে পাড়ি জমান, তখনও নতুন দেশ ও পরিবেশের সাথে মানিয়ে নেওয়ার কঠিন সময়ে ছেলেকে সাহস যুগিয়েছেন তিনি। বার্সেলোনায় মেসির দীর্ঘ সাফল্যের পথ তৈরি এবং পেশাগত বিষয়গুলো সামলানোর পেছনেও হোর্হের প্রত্যক্ষ অবদান ছিল।

বিশ্বসেরা ফুটবলার হয়ে ওঠার পরও বাবার সঙ্গে লিওনেল মেসির সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ ছিল। ক্যারিয়ারের উত্থান, সাফল্য এবং বিভিন্ন চ্যালেঞ্জিং সময়ে হোর্হে ছিলেন মেসির অন্যতম ভরসার জায়গা। কয়েক দশক ধরে পরামর্শদাতা ও এজেন্ট হিসেবে পাশে থাকা বাবাকে হারানো মেসির জন্য এক অপূরণীয় ক্ষতি।