আর্জেন্টিনা জাতীয় দল থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন লিওনেল মেসি। ৩৯ বছর বয়সী এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি আজ নিজের ফেসবুক পেজে এক আবেগঘন স্ট্যাটাসের মাধ্যমে অবসরের সিদ্ধান্তটি আনুষ্ঠানিকভাবে জানিয়েছেন।
মেসি লিখেছেন, "ফাইনালের পর এত দিন সময় যাওয়ার পর অনেক ভেবেচিন্তে আমি আপনাদের সবাইকে জানাতে চাই যে আমি জাতীয় দল থেকে অবসর নিচ্ছি।" তিনি আরও উল্লেখ করেন যে, এই সিদ্ধান্তটি তিনি ২১ জুলাই অর্থাৎ ফাইনালের দুই দিন পরই লিখে রেখেছিলেন। সম্প্রতি বাবার মৃত্যুর পর নিজের এই সিদ্ধান্ত সম্পর্কে তিনি আগের চেয়েও বেশি নিশ্চিত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
২০০৫ সালে আর্জেন্টিনা জাতীয় দলে অভিষেক হওয়া মেসির ২১ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে ২০২১ সাল থেকে শিরোপা জয়ের ধারার শুরু। এই চার বছরে তিনি দুটি কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা ও বিশ্বকাপ জিতেছেন। এর আগে ২০১৬ কোপা আমেরিকা ফাইনালে হারের পর অভিমানে একবার অবসর নিয়েছিলেন মেসি, তবে পরে ফিরে এসে ক্যারিয়ারের শেষভাগে সব অপূর্ণতা ঘুচিয়েছেন।
বিশ্বকাপে টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা হওয়ার পাশাপাশি আর্জেন্টিনাকে ফাইনালেও তুলেছিলেন মেসি, তবে সেই ফাইনালে স্পেনের কাছে ১-০ গোলে হারে আর্জেন্টিনা। জাতীয় দলের জার্সিতে এটাই তার শেষ ম্যাচ হয়ে রইল। মেসি মনে করেন, এটিই অবসরের সঠিক সময়। তিনি বলেন, "এটি এমন এক সিদ্ধান্ত, যা আমার আত্মাকে ব্যথিত করেছে এবং এখনো করছে, তবে আমি বুঝতে পারছি যে এটাই সঠিক সময়।"
আর্জেন্টিনার হয়ে ২০৭ ম্যাচে ১২৫ গোল করেছেন মেসি এবং ৬৮টি গোল করিয়েছেন। তিনি জাতীয় দলের ইতিহাসে সর্বোচ্চ গোলদাতা। মেসি এখন তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য জায়গা ছেড়ে দিতে চান। নিজের স্ট্যাটাসে তিনি লিখেছেন, "আমি জাতীয় দলের অংশ হতে সব সময় ভালোবেসেছি, ভালোবাসি এবং ভালোবেসে যাব। নিজেকে সম্পূর্ণ উজাড় করে দিয়েছি, আমার দেওয়ার মতো আর কিছু বাকি নেই। তা ছাড়া পেছনে অনেক দুর্দান্ত তরুণ খেলোয়াড় আসছে, যাদের জাতীয় দলে থাকাটা প্রাপ্য।"
সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে মেসি লিখেছেন, "গত ২০ বছরের সমস্ত ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ। মাঠের ভেতরে আপনাদের চিৎকার ও সমর্থন শোনাটা খুব মিস করব। এখন থেকে আমি আপনাদের মতোই একজন হয়ে যাব, যে বাইরে থেকে সব সময় দলকে সমর্থন দিয়ে যাবে।" পরিশেষে নিজের পরিবার, সতীর্থ ও কোচদের ধন্যবাদ জানিয়ে তিনি বলেছেন, "আমাকে আর্জেন্টাইন বানানোর জন্য ঈশ্বরকে ধন্যবাদ। ভামোস আর্জেন্টিনা!"
২০২১ থেকে ২০২৪—এই চার বছরে মেসি জিতেছেন দুটি কোপা আমেরিকা, ফিনালিসিমা ও বিশ্বকাপ।
তা ছাড়া পেছনে অনেক দুর্দান্ত তরুণ খেলোয়াড় আসছে, যাদের (জাতীয় দলে) থাকাটা প্রাপ্য।’.১৭৮১ কোটি টাকায় ফরাসি ‘ফড়িং’ কিনল লিভারপুল.সমর্থকদের ধন্যবাদ জানিয়ে স্ট্যাটাসে লেখা হয়, ‘গত ২০ বছরের সমস্ত ভালোবাসার জন্য ধন্যবাদ।