ঢাকা-কলকাতা রুটের মৈত্রী এক্সপ্রেস পুনরায় চালুর বিষয়ে শিগগিরই সুখবর পাওয়া যেতে পারে বলে জানিয়েছেন বাংলাদেশে নিযুক্ত ভারতের হাইকমিশনার দীনেশ ত্রিবেদী। তিনি জানিয়েছেন, ট্রেনটি পুনরায় চালু করার লক্ষ্যে দুই দেশের মধ্যে আলোচনা চলমান রয়েছে এবং খুব দ্রুতই সুনির্দিষ্ট তারিখ ঘোষণা করা সম্ভব হবে।
মঙ্গলবার (৮ সেপ্টেম্বর) সচিবালয়ে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলমের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করেন ভারতীয় হাইকমিশনার। পরে সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি মৈত্রী এক্সপ্রেসের বিষয়ে আশাবাদ ব্যক্ত করেন। দীনেশ ত্রিবেদী বলেন, ট্রেনটি চালুর বিষয়ে দুই দেশের মধ্যে আলোচনা চলছে এবং একটি নির্দিষ্ট তারিখ দ্রুতই জানানো হবে।
দুই দেশের মানুষের যাতায়াতের গুরুত্ব তুলে ধরে তিনি আরও বলেন, বিমান যোগাযোগের পাশাপাশি সাধারণ মানুষের যাতায়াতের জন্য সড়ক ও রেলপথ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। বর্তমানে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকলেও দুই দেশের মধ্যে মালবাহী ট্রেন চলাচল অব্যাহত রয়েছে, যা বাণিজ্যিক যোগাযোগকে সচল রেখেছে। তিনি সড়ক, রেল ও নৌপথে দুই দেশের যোগাযোগ ব্যবস্থা আরও বৃদ্ধির ওপর জোর দেন।
এর আগে সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী শেখ রবিউল আলম জানান, ভারতীয় হাইকমিশনারের সঙ্গে বাণিজ্য, যোগাযোগ ও অর্থনৈতিক সম্পর্ক উন্নয়নের বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনা হয়েছে। এর মধ্যে ট্রেন, সড়ক ও স্থলবন্দরের বিষয়গুলো প্রাধান্য পেয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, বর্তমানে যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল বন্ধ থাকলেও তা পুনরায় চালুর বিষয়ে দুই পক্ষই ইতিবাচক আলোচনা করছে।
এদিকে, মৈত্রী, মিতালী ও বন্ধন এক্সপ্রেস পুনরায় চালুর বিষয়ে ঢাকা ও দিল্লির রেল কর্তৃপক্ষের দুই দিনের বৈঠক মঙ্গলবার শুরু হয়েছে। সংশ্লিষ্ট সূত্রের খবর অনুযায়ী, অক্টোবরের মধ্যে এই আন্তদেশীয় ট্রেনগুলো চালুর পরিকল্পনা নিয়ে আলোচনা চলছে। যদিও মৈত্রী এক্সপ্রেস ঠিক কোন তারিখে চালু হবে, সে বিষয়ে এখন পর্যন্ত আনুষ্ঠানিক ঘোষণা আসেনি।