বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত তরুণ ফুটবলার কাভান সুলিভানের ক্যারিয়ারে এক নতুন মাইলফলক যুক্ত হয়েছে। মাত্র ১৬ বছর বয়সেই তিনি প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় ফুটবল দলে। ‘সুলিভান ব্রাদার্স’-এর সর্বকনিষ্ঠ এই সদস্য মেজর লিগ সকারে (এমএলএস) ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের হয়ে অসাধারণ পারফরম্যান্স উপহার দিয়ে জাতীয় দলের নির্বাচকদের নজর কেড়েছেন।
কোচ মরিসিও পচেত্তিনো ২০২৬ বিশ্বকাপের পরবর্তী আন্তর্জাতিক উইন্ডোর জন্য ২৬ সদস্যের দল ঘোষণা করেছেন। এই স্কোয়াডে নতুন মুখ হিসেবে কাভান সুলিভানকে নিয়ে ফুটবল মহলে ব্যাপক আলোচনা চলছে। চলতি মৌসুমে ফিলাডেলফিয়া ইউনিয়নের জার্সি গায়ে তিনি ৬টি গোল করার পাশাপাশি ৮টি অ্যাসিস্ট করেছেন। উল্লেখ্য, ২০২৪ সালে মাত্র ১৪ বছর বয়সেই পেশাদার ফুটবলে তার অভিষেক হয়েছিল। যদি তিনি জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামেন, তবে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে সর্বকনিষ্ঠ ফুটবলারদের তালিকায় তিনি ওপরের দিকে স্থান করে নেবেন। দীর্ঘ সময় ধরেই তাকে মার্কিন ফুটবলের অন্যতম প্রতিশ্রুতিশীল প্রতিভা হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
এদিকে এবারের দলে বেশ কিছু গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন এসেছে। ক্রিশ্চিয়ান পুলিসিচ এবং ওয়েস্টন ম্যাককেনি এই স্কোয়াডে জায়গা পাননি। পচেত্তিনো জানান, চোট এবং ক্লাব ফুটবলে খেলার সুযোগ কম থাকাসহ বিভিন্ন কারণে বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়কে দলে রাখা সম্ভব হয়নি। তবে দলে ফিরেছেন ইউনুস মুসাহ।
বিশ্বকাপের পর নতুন প্রজন্মের খেলোয়াড়দের যাচাই করার লক্ষ্যে যুক্তরাষ্ট্র আগামীতে পেরু, চিলি, মেক্সিকো ও কানাডার বিপক্ষে চারটি প্রীতি ম্যাচ খেলবে। কোচ পচেত্তিনো এই ম্যাচগুলোর মাধ্যমে ২০৩০ বিশ্বকাপের দল গঠনের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপনের পাশাপাশি ২০২৮ লস অ্যাঞ্জেলেস অলিম্পিকের জন্য খেলোয়াড়দের প্রস্তুত করার পরিকল্পনা করছেন।