স্থানীয় সরকার নির্বাচনের সময়সূচি নির্ধারণের ক্ষেত্রে স্থানীয় বাস্তবতা ও পরিস্থিতিকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন (ইসি) সচিব আখতার আহমেদ। তিনি জানিয়েছেন, এসএসসি পরীক্ষা, পবিত্র রমজান মাস এবং বিভিন্ন ধর্মীয় উৎসব ও জাতীয় দিবসসমূহকে বিবেচনায় রেখেই কমিশন ভোটের তারিখ চূড়ান্ত করবে।
বৃহস্পতিবার (১ অক্টোবর) নির্বাচন ভবনে ইউনেস্কোর সঙ্গে একটি বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে ইসি সচিব এসব কথা বলেন। স্থানীয় সরকার প্রতিমন্ত্রী জানুয়ারি থেকে জুনের মধ্যে নির্বাচনের যে ইঙ্গিত দিয়েছেন, সে বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, কমিশন এখন পর্যন্ত এ ব্যাপারে কোনো চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত গ্রহণ করেনি। তবে ১৭ সেপ্টেম্বর অনুষ্ঠিত আন্তঃমন্ত্রণালয় সভায় বিভিন্ন প্রস্তাবনা এসেছে, যা পর্যালোচনা করে কমিশন একটি যৌক্তিক সিদ্ধান্তে পৌঁছাতে পারবে বলে তিনি আশাবাদ ব্যক্ত করেন।
ইসি সচিব আরও বলেন, প্রতিমন্ত্রী জানুয়ারি থেকে জুনের যে সময়সীমার কথা উল্লেখ করেছেন, সেটি একটি গুরুত্বপূর্ণ রেফারেন্স হিসেবে কাজ করবে এবং পরবর্তী কার্যক্রম এগিয়ে নিতে তা সহায়ক হবে। তবে এ বিষয়ে এখনই বিস্তারিত মন্তব্য করাটা তাড়াহুড়ো হবে জানিয়ে তিনি বলেন, কমিশনকে বিষয়টি অবহিত করা হবে।
নির্বাচনে সেনাবাহিনী মোতায়েনের বিষয়ে করা এক প্রশ্নের জবাবে আখতার আহমেদ বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচন ব্যবস্থাপনা সবারই প্রত্যাশা। ১২ ফেব্রুয়ারির সংসদ নির্বাচনের মানদণ্ডকে সামনে রেখে আগামী নির্বাচনগুলোতেও সেই প্রত্যাশা বজায় রাখা বা আরও উন্নত করার লক্ষ্য নিয়ে কাজ করা হবে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, যেকোনো প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নেওয়া হবে এবং যেখানে যা দরকার, তা অবিলম্বে নিশ্চিত করা হবে।
ভোটের প্রস্তুতির বিষয়ে তিনি বলেন, ভোটার তালিকা, নির্বাচনী উপকরণ এবং ভোটকেন্দ্র প্রস্তুত রয়েছে। এখন শুধু স্থানীয় বাস্তবতা ও সূচিগুলো সমন্বয় করে একটি সুষ্ঠু সমাধান বের করাই কমিশনের লক্ষ্য।