শুক্রবার (৯ অক্টোবর) চট্টগ্রামের পতেঙ্গা বিমানবন্দর সড়কে আনুষ্ঠানিকভাবে যাত্রা শুরু করেছে বাংলাদেশের প্রথম সাইকেল ট্র্যাক। এই ট্র্যাকের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন অর্থমন্ত্রী আমির খসরু মাহমুদ চৌধুরী। তিনি সাইক্লিস্টদের জন্য একটি নির্দিষ্ট জায়গা তৈরির এই উদ্যোগকে স্বাগত জানান।
অনুষ্ঠানে অর্থমন্ত্রী বলেন, বিশ্বে সাইকেল ট্র্যাকের উপস্থিতি অত্যন্ত সাধারণ একটি বিষয়, যেখানে মানুষ সাইকেল চালিয়ে অফিসে যাতায়াত করে। তিনি উল্লেখ করেন, সাইকেল চালানো স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী। যারা স্টেশনারি সাইকেল ব্যবহার করেন, তাদের জন্য রাস্তায় সাইকেল চালানোর ব্যবস্থা থাকা প্রয়োজন। চট্টগ্রামের মেয়রের সাথে এ বিষয়ে বহুবার আলোচনার পর এই প্রকল্পটি বাস্তবায়ন করা হয়েছে, যা কেবল একটি শুরু মাত্র।
নাগরিকদের মানসিক ও শারীরিক সুস্থতার ওপর গুরুত্বারোপ করে মন্ত্রী বলেন, ঘরে বন্দী থাকা মানসিক স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর। তাই বিনোদন ও ব্যায়ামের জন্য মানুষকে বাইরে বের হওয়ার সুযোগ করে দিতে হবে। তিনি মেয়রকে খালের দুপাড়ে হাঁটার রাস্তা বা ওয়াকওয়ে তৈরির অনুরোধ জানান।
অনুষ্ঠানে উপস্থিত তিন সংসদ সদস্য এরশাদ উল্লাহ, আবু সুফিয়ান ও এনামকে নিজ নিজ এলাকায় সাইকেল ট্র্যাক ও ওয়াকওয়ে তৈরির প্রকল্প গ্রহণের আহ্বান জানান অর্থমন্ত্রী। তিনি বলেন, এটি কোনো বিলাসিতা নয়, বরং একটি সভ্য ও উন্নত দেশের সাধারণ নাগরিকের দৈনন্দিন চাহিদা। সরকার একটি অন্তর্ভুক্তিমূলক দেশ গড়ার লক্ষ্যে কাজ করছে এবং এই প্রকল্পটি সেই পরিকল্পনারই অংশ। পতেঙ্গার এই সাইকেল ট্র্যাকের মতো ভবিষ্যতে চট্টগ্রাম মহানগরের আরও বিভিন্ন জায়গায় এমন ট্র্যাক তৈরির পরিকল্পনা রয়েছে বলে তিনি জানান।