জ্বালানি হিসেবে গ্যাসের অস্বাভাবিক মূল্যবৃদ্ধি, সরবরাহে সমস্যা এবং তীব্র মূলধন সংকটের মুখে বন্ধ হয়ে গেছে দেশের সিরামিক খাতের অন্যতম পথিকৃৎ তাজমা সিরামিক ইন্ডাস্ট্রিজ লিমিটেডের উৎপাদন। বগুড়া শহরের কলোনি এলাকায় অবস্থিত প্রতিষ্ঠানটি বাংলাদেশের প্রথম সিরামিক কারখানা হিসেবে পরিচিত। প্রায় ৬৭ বছরের পুরোনো এই শিল্পপ্রতিষ্ঠানটির উৎপাদন ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে পুরোপুরি বন্ধ হয়ে যাওয়ার তথ্য প্রকাশ পেয়েছে সংবাদ প্রতিবেদনে। কারখানাটির কার্যক্রম থমকে যাওয়ায় দীর্ঘদিন ধরে কর্মরত শ্রমিক-কর্মচারীদের কর্মসংস্থানের পাশাপাশি স্থানীয় শিল্প ঐতিহ্য চরম অস্তিত্ব সংকটে পড়েছে।
তাজমা সিরামিকের যাত্রা শুরু হয়েছিল তৎকালীন পূর্ব পাকিস্তানের প্রথম সিরামিক কারখানা হিসেবে। জাপানি কারিগরি সহায়তায় ১৯৫৯ সালে এটি প্রতিষ্ঠার উদ্যোগ নেওয়া হয় এবং ১৯৬০ সাল থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে উৎপাদনে যায় প্রতিষ্ঠানটি। প্রায় তিন একর জায়গাজুড়ে বিস্তৃত এই কারখানায় একসময় বিভিন্ন ধরনের অন্তত ৭০টি সিরামিক পণ্য তৈরি হতো, যা সরবরাহ করা হতো দেশের বিভিন্ন বাজারে। বিভিন্ন প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, সময়ের পরিক্রমায় কারখানাটিতে একপর্যায়ে প্রায় ২৪০ থেকে ২৫০ জন শ্রমিক-কর্মচারীর নিয়মিত কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা ছিল।
দীর্ঘ পথচলায় কারখানাটিতে সংকট এটাই প্রথম নয়। এর আগে ২০০১ সালে ফার্নেস অয়েলের ওপর সরকারি ভর্তুকি প্রত্যাহার করা হলে অর্থনৈতিক চাপে কারখানাটির উৎপাদন বন্ধ হয়ে যায়। দীর্ঘকাল স্থবির থাকার পর ২০০৯ সালের জানুয়ারিতে সরকারি গ্যাস সংযোগ পাওয়ার মাধ্যমে নতুন করে প্রাণ ফিরে পায় প্রতিষ্ঠানটি। তবে জ্বালানি ও কাঁচামালের ব্যয়বৃদ্ধি এবং প্রয়োজনীয় বিনিয়োগের অভাবে ঘুরে দাঁড়ানোর সেই ধারাবাহিকতা শেষ পর্যন্ত ধরে রাখা সম্ভব হয়নি।
সর্বশেষ কারখানাটির উৎপাদন বন্ধের পেছনে মূল কারণ হিসেবে উঠে এসেছে গ্যাসের অস্বাভাবিক দাম বৃদ্ধি। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রতিষ্ঠানটির পেছনে আগে যেখানে প্রতি মাসে আনুমানিক ২০ লাখ টাকা গ্যাস বিল হতো, তা লাফিয়ে বেড়ে দাঁড়ায় প্রায় ৪০ লাখ টাকায়। সিরামিক পণ্যসামগ্রী তৈরিতে উচ্চ তাপমাত্রার প্রয়োজন হওয়ায় পুরো উৎপাদন প্রক্রিয়াই জ্বালানিভিত্তিক। কেবল গ্যাসের বিল বাবদই প্রতি মাসে অতিরিক্ত ২০ লাখ টাকা ব্যয়ের বোঝা চাপায় এবং কাঁচামাল ও পরিচালন খরচ বেড়ে যাওয়ায় বাজারের প্রতিযোগিতায় টিকে থাকা অসম্ভব হয়ে পড়ে।
বর্তমানে কারখানাটির উৎপাদন সচল করা এবং অস্তিত্ব টিকিয়ে রাখার প্রধান বাধা হয়ে দাঁড়িয়েছে অর্থসংকট। প্রতিষ্ঠানটির ব্যবস্থাপনা কর্তৃপক্ষের বক্তব্য অনুযায়ী, পুরোনো যন্ত্রপাতি আধুনিকায়ন, উৎপাদনব্যবস্থা পুনর্বাহাল করা ও জ্বালানি খরচ সামাল দিয়ে প্রতিযোগিতায় ফিরতে অন্তত ১০ কোটি টাকার নতুন বিনিয়োগ প্রয়োজন। কিন্তু বিপুল এই অর্থের সংস্থান না হওয়ায় কারখানাটির ভবিষ্যৎ এখন গভীর অনিশ্চয়তায় ঢাকা পড়েছে।
কারখানা বন্ধ হওয়ার এই প্রভাবে শুধু মালিকপক্ষ ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে না; বরং কারখানাটির সাথে যুক্ত অভিজ্ঞ শ্রমিক, তাঁদের পরিবার, কাঁচামাল সরবরাহকারী, পরিবহন শ্রমিক ও স্থানীয় ব্যবসায়ীদের ওপরও নেতিবাচক প্রভাব পড়ছে। ঐতিহ্যবাহী এই শিল্পপ্রতিষ্ঠানকে আবার উৎপাদনে ফেরাতে সহজ শর্তে ঋণ প্রদান, আধুনিকায়নে সরকারি ও বেসরকারি বিনিয়োগ এবং সহনীয় জ্বালানি মূল্য নিশ্চিত করতে নীতি-নির্ধারকদের কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ করা সম্ভব কি না—তা নিয়েই এখন সবচেয়ে বড় প্রশ্ন দেখা দিয়েছে।