আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের দেওয়া মৃত্যুদণ্ডের রায়ের বিরুদ্ধে আপিলের নির্ধারিত সময় পার হয়ে যাওয়ায় ক্ষমতাচ্যুত প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার আর আইনি আপিলের সুযোগ অবশিষ্ট নেই বলে জানিয়েছেন আইন, বিচার ও সংসদবিষয়ক মন্ত্রী মো. আসাদুজ্জামান। শনিবার (১৪ নভেম্বর) রাজধানী ঢাকার বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে অনুষ্ঠিত রেজিস্ট্রেশন সার্ভিস অ্যাসোসিয়েশনের বার্ষিক সাধারণ সভায় সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তিনি এসব কথা বলেন।
আইনমন্ত্রী উল্লেখ করেন, ১৯৭৩ সালের আন্তর্জাতিক অপরাধ (ট্রাইব্যুনাল) আইন অনুযায়ী নির্দিষ্ট সময়সীমার মধ্যে আপিল না করলে পলাতক আসামির ক্ষেত্রে আর কোনো আপিলের সুযোগ থাকে না। আইনটির এই বিধান সবার জন্যই প্রযোজ্য। শেখ হাসিনাকে দেশে ফিরতে হলে আইন মেনেই আসতে হবে। আইনের ২১ ধারার উপধারা (১) অনুযায়ী দণ্ডিত ব্যক্তি সুপ্রিম কোর্টের আপিল বিভাগে আপিল করতে পারেন। তবে উপধারা (৩) অনুসারে সাজা বা খালাসের আদেশ ঘোষণার ৩০ দিনের মধ্যে এই আপিল দায়ের করার বাধ্যবাধকতা রয়েছে। ২০১৩ সালের আইনি সংশোধনীর মাধ্যমে ধারাটিতে এই বিধান যুক্ত করা হয়।
২০২৪ সালের জুলাই-আগস্টে ছাত্র-জনতার আন্দোলন দমনে সংঘটিত মানবতাবিরোধী অপরাধের মামলায় ২০২৫ সালের ১৭ নভেম্বর আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনাল-১ সাবেক প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও সাবেক স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদুজ্জামান খান কামালকে মৃত্যুদণ্ড দেন। একই মামলায় রাজসাক্ষী হওয়া সাবেক পুলিশ মহাপরিদর্শক (আইজিপি) চৌধুরী আবদুল্লাহ আল-মামুনকে পাঁচ বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়। রায়ে আন্দোলনকারীদের বিরুদ্ধে উসকানিমূলক বক্তব্য প্রদান, প্রাণঘাতী অস্ত্র ব্যবহারের নির্দেশনা দেওয়া এবং রাজধানীর চানখাঁরপুল ও আশুলিয়ায় আন্দোলনকারীদের হত্যার ঘটনায় তাদের দায়ী করার পাশাপাশি তাদের যাবতীয় সম্পদ বাজেয়াপ্ত করে রাষ্ট্রের অনুকূলে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।
পূর্ণাঙ্গ রায় প্রকাশের পর আপিল দায়েরের জন্য আইনগতভাবে ৩০ দিনের সময়সীমা বাঁধা ছিল। তবে বর্তমানে ভারতে অবস্থানরত শেখ হাসিনা নির্ধারিত সময়ের মধ্যে আপিল করেননি, ফলে সেই নির্ধারিত সময় পার হয়ে গেছে। এর আগে আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের চিফ প্রসিকিউটর মো. আমিনুল ইসলামও জানান যে নির্ধারিত সময় পার হওয়ায় শেখ হাসিনার আপিলের পথ বন্ধ হয়ে গেছে। অন্যদিকে অ্যাটর্নি জেনারেল ব্যারিস্টার মো. রুহুল কুদ্দুস কাজল সাংবাদিকদের জানিয়েছিলেন, নির্ধারিত সময় পার হওয়ার পর আপিল করা হলে বিলম্ব মার্জনার বিষয়টি বিবেচনা করা হবে কি না, তা সম্পূর্ণ আপিল বিভাগের সিদ্ধান্তের বিষয়।