২০২৬ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালে আজ মুখোমুখি হচ্ছে ফ্রান্স ও মরক্কো। বাংলাদেশ সময় বৃহস্পতিবার রাত ২টায় যুক্তরাষ্ট্রের বোস্টনের ফক্সবরোর জিলেট স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই বহুল প্রতীক্ষিত ম্যাচটি।
টুর্নামেন্টজুড়ে দুর্দান্ত ছন্দে থাকা ফ্রান্স শেষ ষোলোতে প্যারাগুয়েকে ১-০ গোলে হারিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা করে নেয়। দিদিয়ের দেশমের দলের হয়ে জয়সূচক একমাত্র পেনাল্টি গোলটি করেন কিলিয়ান এমবাপ্পে। অন্যদিকে, শেষ ষোলোতে কানাডাকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে আত্মবিশ্বাসের সঙ্গে শেষ আটে উঠে এসেছে মরক্কো। গ্রুপ পর্বেও আটলাস লায়ন্সরা ব্রাজিলের সঙ্গে ড্র করার পাশাপাশি হাইতি ও স্কটল্যান্ডের বিপক্ষে জয় তুলে নিয়েছিল।
এই ম্যাচটি ২০২২ কাতার বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের পুনরাবৃত্তি হওয়ায় ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। সেবার ফ্রান্স মরক্কোকে ২-০ গোলে হারিয়ে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল। অতীত পরিসংখ্যানেও ফ্রান্স এগিয়ে রয়েছে; আন্তর্জাতিক ফুটবলে ছয়বারের দেখায় চারবারই জয় পেয়েছে ফরাসিরা, বাকি দুটি ম্যাচ ড্র হয়েছে। মরক্কো এখনো ফ্রান্সের বিপক্ষে কোনো জয় পায়নি।
ফ্রান্সের শক্তি মূলত তাদের দলের গভীরতা, গতি এবং বড় ম্যাচের অভিজ্ঞতা। অন্যদিকে, মরক্কো তাদের কাউন্টার অ্যাটাকিং ফুটবল, সুশৃঙ্খল রক্ষণ এবং দ্রুতগতির আক্রমণের মাধ্যমে প্রতিপক্ষকে চাপে ফেলতে অভ্যস্ত। ব্রাহিম দিয়াজ ও আশরাফ হাকিমির নেতৃত্বাধীন মরক্কোর আক্রমণভাগ ফ্রান্সের রক্ষণভাগের জন্য বড় পরীক্ষা হতে পারে।
তবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচের আগে মরক্কো শিবিরে কিছুটা দুশ্চিন্তা রয়েছে। দলের অন্যতম উইঙ্গার ইসমাইল সাইবারি হ্যামস্ট্রিং ইনজুরিতে ভুগছেন। কানাডার বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে চোট পাওয়ার পর থেকেই তিনি চিকিৎসকদের পর্যবেক্ষণে আছেন। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের দাবি, তার কোয়ার্টার ফাইনালে খেলা অনিশ্চিত, যা মরক্কোর আক্রমণভাগে বড় প্রভাব ফেলতে পারে।
টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত দুই দলই দারুণ ধারাবাহিকতা বজায় রেখেছে। ফ্রান্স পাঁচ ম্যাচে মোট ১৪ গোল করেছে, যার মধ্যে সাতটিই এসেছে অধিনায়ক কিলিয়ান এমবাপ্পের পা থেকে, যিনি গোল্ডেন বুটের দৌড়েও এগিয়ে আছেন। অন্যদিকে, মরক্কো টানা ৩৪ ম্যাচ অপরাজিত থাকার আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামছে। কোচ মোহাম্মদ ওয়াহবির অধীনে মরক্কো এখন টেকনিক্যাল দক্ষতা ও কৌশলগত শৃঙ্খলার এক শক্তিশালী দলে পরিণত হয়েছে। সব মিলিয়ে, সেমিফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করতে দুই দলই নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিতে প্রস্তুত।