বিশ্ব ক্রিকেটের অবিসংবাদিত কিংবদন্তি এবং সর্বকালের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার স্যার গারফিল্ড সোবার্স ৮৯ বছর বয়সে পরলোকগমন করেছেন। ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই মহাতারকার মৃত্যুতে ক্রিকেট ইতিহাসের এক স্বর্ণালী অধ্যায়ের পরিসমাপ্তি ঘটলো।
সোবার্সের বর্ণাঢ্য ক্যারিয়ারের অন্যতম মাইলফলক ছিল ১৯৬৮ সালে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে এক ওভারে ছয়টি ছক্কা হাঁকানোর অনন্য কীর্তি। তার প্রয়াণে শোক প্রকাশ করে ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ এক্স-এ (সাবেক টুইটার) জানিয়েছে, এটি একটি মহাকাব্যিক ইনিংসের অবসান। তারা আরও উল্লেখ করে যে, সোবার্স ভক্তদের হৃদয়ে চিরকাল বেঁচে থাকবেন।
অস্ট্রেলিয়ার প্রয়াত কিংবদন্তি ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার রিচি বেনো তাকে সর্বকালের সেরা অলরাউন্ডার হিসেবে আখ্যায়িত করেছিলেন। বেনোর মতে, সোবার্স ছিলেন একজন দুর্দান্ত ব্যাটসম্যান, অসাধারণ ফিল্ডার এবং পেস থেকে শুরু করে লেফট-আর্ম স্পিন পর্যন্ত সব ধরনের বোলিংয়ে সমান পারদর্শী।
১৯৫৪ সালে টেস্ট ক্রিকেটে অভিষেক ঘটা সোবার্স ১৯৫৮ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে নিজের প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিকে ৩৬৫ রানের অপরাজিত ইনিংসে রূপ দিয়েছিলেন। দীর্ঘ ৩৬ বছর এই স্কোরটি টেস্ট ক্রিকেটের সর্বোচ্চ ব্যক্তিগত ইনিংস হিসেবে অক্ষুণ্ণ ছিল। ক্যারিয়ারে ৯৩টি টেস্ট খেলে ৫৭.৭৮ গড়ে ৮,০৩২ রান এবং ৩৪.০৩ গড়ে ২৩৫টি উইকেট নিয়েছেন তিনি। টেস্টে ৫ হাজার বা তার বেশি রান করা ব্যাটারদের তালিকায় তার ব্যাটিং গড় এখনো চতুর্থ সর্বোচ্চ। এছাড়া প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে তার সংগ্রহ ২৮ হাজার রান ও ১,০০০ এর বেশি উইকেট।
ক্রিকেটে অনবদ্য অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ ১৯৭৫ সালে তিনি নাইটহুড উপাধিতে ভূষিত হন। বর্তমানে আইসিসি বর্ষসেরা পুরুষ ক্রিকেটারকে তার স্মরণে ‘স্যার গারফিল্ড সোবার্স ট্রফি’ প্রদান করে সম্মানিত করে থাকে।