ফিফা ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে স্পেনের বিপক্ষে ১-০ ব্যবধানে পরাজয়ের পর লিওনেল মেসির আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসরের গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছিল। তবে বেইন স্পোর্টসের তথ্য অনুযায়ী, আলবিসেলেস্তে অধিনায়কের বিদায়ের সময় এখনই আসেনি। জানা গেছে, মেসি আরও কয়েক মাস জাতীয় দলের হয়ে খেলা চালিয়ে যাবেন এবং এরপরই তার বর্ণিল আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানবেন।
আর্জেন্টিনার স্থানীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ফুটবল ইতিহাসের অন্যতম সেরা এই তারকাকে রাজকীয় ও স্মরণীয় বিদায় জানানোর পরিকল্পনা করছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন (এএফএ)। দেশটির সমর্থকরা যাতে সরাসরি মাঠে উপস্থিত থেকে তাদের প্রিয় অধিনায়ককে বিদায় জানাতে পারেন, সেজন্য আর্জেন্টিনায় একটি বিশেষ ম্যাচ আয়োজনের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এই ম্যাচটি আর্জেন্টিনার ফুটবল ইতিহাসে একটি ঐতিহাসিক মুহূর্ত হয়ে থাকবে বলে মনে করা হচ্ছে।
মেসির অবদান আর্জেন্টিনার ফুটবলে অবিস্মরণীয়। তার নেতৃত্বে ৩৬ বছরের ট্রফিখরা কাটিয়ে ২০২২ সালে বিশ্বকাপ জিতেছিল আর্জেন্টিনা। এছাড়াও তার হাত ধরে ২০২১ কোপা আমেরিকা, ২০২২ ফিনালিসিমা এবং ২০২৪ কোপা আমেরিকা জয় করেছে আলবিসেলেস্তেরা। ২০২৬ বিশ্বকাপেও ৩৯ বছর বয়সে মূল ভূমিকায় ছিলেন মেসি। আসরটিতে ৮ গোল ও ৪ অ্যাসিস্ট করে তিনি গোল্ডেন বুটের দৌড়ে দ্বিতীয় অবস্থানে ছিলেন।
জাতীয় দলের হয়ে মেসি ১২৫ গোল, ৬৫ অ্যাসিস্ট এবং ২০৭টি ম্যাচ খেলার রেকর্ড গড়েছেন, যা নিকট ভবিষ্যতে ভাঙা প্রায় অসম্ভব। বিদায়ী ম্যাচের আনুষ্ঠানিক তারিখ এখনও নির্ধারিত হয়নি। তবে লিওনেল স্কালোনির স্কোয়াডে মেসিকে নিয়মিত ডাকা হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এএফএ চায় বিদায়টি যেন কোনো হঠাৎ প্রস্থান না হয়, বরং পুরো দেশের মানুষের অংশগ্রহণে একটি জাতীয় উৎসবে পরিণত হয়। তাই মেসির বিদায় কেবল কোনো সংবাদ সম্মেলন বা সোশ্যাল মিডিয়া পোস্টের মধ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না।