দীর্ঘ ২৩ বছর পর অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট খেলতে নামছে বাংলাদেশ। আগামী ১৩ আগস্ট ডারউইনে শুরু হতে যাওয়া দুই ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজকে সামনে রেখে দারুণ আত্মবিশ্বাসী বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত। চোটের কারণে দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ পেসার নাহিদ রানা সফরে না থাকলেও, বর্তমান বোলিং আক্রমণ নিয়েই প্রতিপক্ষের ২০ উইকেট তুলে নেওয়ার সক্ষমতা রয়েছে বলে মনে করেন তিনি।

শান্ত বলেন, “অস্ট্রেলিয়া সফরে যাওয়া দলটির ওপর আমার পূর্ণ বিশ্বাস আছে। আমাদের এমন বোলার রয়েছে, যারা অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশনে ২০ উইকেট নিতে পারে। আমাদের দুই অভিজ্ঞ স্পিনারও আছে, যারা পেসারদের সহযোগিতা করবে।”

তামিম ইকবাল বা সাকিব আল হাসানের মতো কিংবদন্তি ক্রিকেটাররাও তাদের ক্যারিয়ারে অস্ট্রেলিয়ায় টেস্ট খেলার সুযোগ পাননি। সেই বিবেচনায় বর্তমান দলের ক্রিকেটারদের জন্য এই সিরিজটি একটি বড় সুযোগ হিসেবে দেখছেন শান্ত। তিনি জানান, অস্ট্রেলিয়া তাদের পূর্ণ শক্তির দল নিয়েই মাঠে নামছে, যা বাংলাদেশের প্রতি তাদের সম্মানেরই বহিঃপ্রকাশ। শান্তর ভাষায়, “তারা আমাদের হালকাভাবে নিচ্ছে না। এটি দেখায় যে আমরা কিছুটা সম্মান অর্জন করেছি। অস্ট্রেলিয়ার শক্তিশালী বোলিং আক্রমণের বিপক্ষে ব্যাটসম্যানদের জন্য এটি দারুণ সুযোগ।”

তবে দলের ব্যাটিং ওপেনিং বিভাগ নিয়ে কিছুটা দুশ্চিন্তা রয়েছে। সাম্প্রতিক সময়ে ওপেনারদের ধারাবাহিকতা নিয়ে প্রশ্ন থাকলেও, শান্ত মনে করেন নতুন বলে ব্যাটিং করা সবসময়ই চ্যালেঞ্জিং, বিশেষ করে অস্ট্রেলিয়ান কন্ডিশনে। অধিনায়ক আরও জানান, গত দুই বছরে টেস্ট ক্রিকেটে বাংলাদেশ দল যে উন্নতি করেছে, তা তারা ধরে রাখতে চান। পাকিস্তানের বিপক্ষে ২-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের পর বর্তমানে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় চতুর্থ স্থানে রয়েছে বাংলাদেশ।