জাতীয় সংসদের স্পিকার মেজর (অব.) হাফিজ উদ্দিন আহমদ বীর বিক্রম বলেছেন, ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানে ছাত্র-জনতা বীরোচিত সাহসিকতার পরিচয় দিয়েছে এবং এই আন্দোলনে দেশের সামরিক বাহিনী গুরুত্বপূর্ণ ও সহায়ক ভূমিকা পালন করেছে। তিনি জোর দিয়ে বলেন যে, দেশের টেকসই উন্নয়নের জন্য গণতন্ত্রের কোনো বিকল্প নেই।

শনিবার (১৪ নভেম্বর) রাজধানীর রাওয়া কনভেনশন সেন্টারে রিটায়ার্ড আর্মড ফোর্সেস অফিসার্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন (রাওয়া) আয়োজিত ‘ভেটেরানস ডে’ অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন। স্পিকার তার বক্তব্যে দেশমাতৃকার সেবায় সামরিক বাহিনীর সদস্যদের আত্মত্যাগের কথা স্মরণ করেন। তিনি বলেন, দেশের প্রয়োজনে সামরিক বাহিনীর সদস্যরা কখনোই জীবন উৎসর্গ করতে পিছপা হননি।

১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের স্মৃতিচারণ করে হাফিজ উদ্দিন আহমদ বলেন, একাত্তরে ইস্টবেঙ্গল রেজিমেন্টের পাঁচটি ব্যাটালিয়ন দেশের পাঁচটি ক্যান্টনমেন্টে প্রথম বিদ্রোহ ঘোষণা করেছিল। তবে স্বাধীনতার পর এই কৃতিত্ব ও অবদান অস্বীকার করা হয়েছিল বলে তিনি মন্তব্য করেন। তিনি আরও বলেন, স্বাধীনতার পরপরই মুক্তিযুদ্ধের ইতিহাস বিকৃত করা হয়েছিল। সাধারণ মানুষের জীবন রক্ষার তাগিদে তৎকালীন মানুষ প্রশিক্ষণ ছাড়াই অস্ত্র হাতে তুলে নিয়েছিল এবং বাংলার সন্তানেরা পৃথিবীর অন্য যেকোনো জাতির তুলনায় বেশি সাহসী।

গত ১৫ বছরের সময়কালকে দুঃশাসনের ইতিহাস হিসেবে অভিহিত করে স্পিকার বলেন, গণঅভ্যুত্থানের সময় উদ্যত সঙ্গিনের সামনে শহীদ আবু সাঈদ বুক চিতিয়ে দাঁড়িয়েছিলেন। তিনি বলেন, মহান মুক্তিযুদ্ধের অন্যতম লক্ষ্য ছিল গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠা করা। এ সময় সিলেটের এমসি কলেজ প্রাঙ্গণে মুক্তিযুদ্ধের সম্মুখসমরের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে তিনি আবেগাপ্লুত হয়ে পড়েন এবং কর্নেল মোদাচ্ছির আলী খানের সাহসিকতার প্রশংসা করেন। রাওয়ার প্রতিষ্ঠাকালীন সদস্য হিসেবে নিজের পরিচয়ের কথা তুলে ধরে তিনি বলেন, সামরিক বাহিনীতে কাটানো আট বছর ছিল তার জীবনের শ্রেষ্ঠ সময়। অনুষ্ঠানে সামরিক বাহিনীর অবসরপ্রাপ্ত জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা, ইস্টবেঙ্গল রেজিমেন্টের সাবেক সেনাসদস্য এবং বিশিষ্ট ব্যক্তিবর্গ উপস্থিত ছিলেন।