ফুটবল বিশ্বের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ব্যক্তিগত পুরস্কার ব্যালন ডি’অর জিতে ইতিহাস গড়েছেন ইংল্যান্ডের অধিনায়ক হ্যারি কেইন। স্থানীয় সময় সোমবার (২৬ অক্টোবর) দিবাগত রাতে লন্ডনের প্যালাডিয়ামে আয়োজিত ৭০তম ব্যালন ডি’অর প্রদান অনুষ্ঠানে তার হাতে এই পুরস্কার তুলে দেওয়া হয়। এর মাধ্যমে দীর্ঘ ২৫ বছর পর কোনো ইংলিশ ফুটবলার হিসেবে এই অনন্য কৃতিত্ব অর্জন করলেন তিনি। সর্বশেষ ২০০১ সালে ইংল্যান্ডের মাইকেল ওয়েন এই পুরস্কার জিতেছিলেন।

বায়ার্ন মিউনিখের এই স্ট্রাইকার চলতি বছর ব্যালন ডি’অর জয়ের পথে বেশ শক্ত প্রতিদ্বন্দ্বিতার মুখে পড়েছিলেন। আলোচনায় ছিলেন বার্সেলোনার তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল, রিয়াল মাদ্রিদের কিলিয়ান এমবাপ্পে এবং আটবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী লিওনেল মেসি। তবে পুরো মৌসুমজুড়ে গোলের ধারাবাহিকতা বজায় রাখা এবং দলীয় সাফল্যের স্বীকৃতি হিসেবে শেষ পর্যন্ত কেইনকেই বেছে নেওয়া হয়।

জাতীয় দলের হয়েও কেইনের অবদান অনস্বীকার্য। উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত ২০২৬ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে তৃতীয় স্থান অর্জনে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি। ১৯৬৬ সালে বিশ্বকাপ জয়ের পর এটিই ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপে সেরা সাফল্য। টটেনহাম হটস্পারে দীর্ঘ ক্যারিয়ার শেষে বায়ার্ন মিউনিখে যোগ দিয়ে ইউরোপীয় ফুটবলে নিজেকে নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেছেন এই স্ট্রাইকার। প্রথমবারের মতো লন্ডনে আয়োজিত এই ব্যালন ডি’অর অনুষ্ঠান ইংলিশ ফুটবলের ইতিহাসে এক নতুন অধ্যায় হয়ে থাকবে।